L’Insertion par l’Activité Économique (IAE) regroupe différents types de structures visant à concilier performance économique et développement social. Relevant de l’ESS, ces dernières proposent en effet des contrats à des personnes éloignées de l’emploi. Conventionnées par l’État, elles s’inscrivent dans les objectifs de mise en oeuvre d’une « politique innovante pour l’inclusion dans l’emploi » fixés par le Conseil d’Orientation de l’inclusion dans l’emploi présidé par Thibault Guilly. Elles mettent ainsi leur développement au service de la lutte contre le chômage et les exclusions, sur tous les territoires. Parmi ces structures, France Active s’attache notamment à soutenir les Ateliers et Chantiers d’Insertion (ACI), souvent plus en difficulté économiquement que les autres.